تشير المعالجة بالتحكم العددي (NC) إلى عمليات المعالجة حيث يصدر نظام التحكم أوامر لتوجيه أداة القطع لأداء مختلف الحركات المطلوبة، وذلك باستخدام الأرقام والحروف لتمثيل شكل قطعة العمل وأبعادها والمتطلبات الفنية والتكنولوجية الأخرى. ويشير على نطاق واسع إلى عملية تصنيع الأجزاء الموجودة في أدوات آلة CNC.
أداة آلة CNC هي أداة آلية يتم التحكم فيها بواسطة الكمبيوتر. يُشار إلى الكمبيوتر المستخدم للتحكم في أداة الآلة، سواءً كان كمبيوترًا مخصصًا أو عامًا-، بشكل جماعي باسم نظام CNC. يتم التحكم في الحركات والإجراءات المساعدة لأداة آلة CNC من خلال الأوامر الصادرة عن نظام CNC. يتم تجميع هذه الأوامر بواسطة مبرمج بناءً على مادة قطعة العمل، ومتطلبات التشغيل الآلي، وخصائص أداة الآلة، وتنسيق الأمر المحدد للنظام (لغة أو رموز NC). يرسل نظام CNC معلومات التشغيل أو الإنهاء إلى الأجهزة المؤازرة والمكونات الوظيفية الأخرى وفقًا لأوامر البرنامج للتحكم في الحركات المختلفة لأداة الآلة. عندما ينتهي برنامج المعالجة للجزء، تتوقف أداة الآلة تلقائيًا. لا يمكن لأي أداة آلة CNC أن تعمل دون إدخال أوامر البرنامج في نظام CNC الخاص بها. تتضمن الإجراءات التي يتم التحكم فيها لأداة الآلة بشكل عام تشغيل وإيقاف أداة الآلة؛ بدء وإيقاف المغزل، وتغيير اتجاه الدوران والسرعة؛ اتجاه وسرعة وطريقة حركة التغذية؛ اختيار الأداة، وتعويض الطول ونصف القطر؛ استبدال الأداة وتشغيل المبرد وإيقاف تشغيله.
